En 1987 (alors âgé de 22 ans), Philippe Noël se retrouve paralysé à la suite d'un grave accident qui lui a brisé les vertèbres lombaires. Durant cette longue période de souffrance et d’isolement, il commence à prendre conscience de l'importance du mental pour lutter contre la douleur physique et la douleur psychologique liées au pronostic martelé par les médecins : "Quoi que vous fassiez, vous n'échapperez pas à la chaise roulante !"

Grâce à un premier travail sur le mental (qui sera à la base de ses recherches et de sa méthode de préparation mentale), facilité par les interventions répétées d'un ostéopathe et d'un mésothérapeute pour atténuer les douleurs, il trouve la force de reprendre une activité professionnelle puis une activité sportive. Cinq années plus tard, il savoure de nouveau le plaisir de la pratique quotidienne du sport de haut niveau.
En 1992, alors en pleine possession de ses capacités physiques, il décide de se confronter au record du Monde du ''Quadruple Ironman'' (soit quatre fois les distances du triathlon d'Hawaii : 15,2 kilomètres de natation, 720 kilomètres de cyclisme et 170 kilomètres de course à pied).

Pour mener à bien cette tentative, il développe un protocole d’entraînement qui associe trois préparations spécifiques :

• une préparation physique principalement basée sur le travail qualitatif,
• une préparation physiologique très rigoureuse et très encadrée,
• une préparation diététique orientée vers la nutrition biologique.

Cette première tentative de record du monde est un échec sportif mais une indéniable réussite personnelle et un "déclencheur" pour la suite de sa vie... A quelques dizaines de kilomètres de l'arrivée, usé par la fatigue et par des conditions atmosphériques très difficiles, son mental lâche prise et ne seconde pas le corps dans ces instants de perdition et de déclin. Philippe puise alors dans ses ultimes réserves physiologiques pour terminer cette épreuve dans des conditions extrêmement difficiles. Au sortir de cette épreuve, il comprend que la préparation mentale est le chaînon manquant dans l’élaboration de son protocole d’entraînement et dans la conduite de sa vie quotidienne.